Ekoplaza-ambassadeurs Tim Brys en Niels Van Zandweghe blikken terug op hun Olympische Spelen: “Thuis pas beseft hoezeer iedereen meeleefde.”
Ze eindigden in de Olympische finale van het roeien knap vijfde. We blikken samen met onze roeiers Tim Brys en Niels Van Zandweghe terug op hun deelname aan de Olympische Spelen in Tokio. “Alle ogen zijn nu al op Parijs 2024 gericht”, stelt Niels.
Dag Tim en Niels. Met welk gevoel blikken jullie terug op de Spelen?
Tim: Het is een droom die werkelijkheid is geworden. Het blijft iets uniek wanneer je jouw land mag vertegenwoordigen op de Olympische Spelen.
Niels: In eerste instantie overheerste teleurstelling. Da’s normaal als je allebei competitief bent en voluit voor een medaille gaat. Deceptie en euforie liggen dicht bij elkaar. De ene huilde van geluk, bij ons waren dat tranen van ontgoocheling. We hadden ook pech met de baan die hebben geloot in de finale.
Tim: We wisten op voorhand dat het door die loting moeilijk ging worden. Maar dat hoort nu eenmaal bij het roeien. We waren goed en konden meespelen met de medailles. Maar alles moet meezitten en we hadden nu eenmaal net dat tikkeltje geluk niet. Desondanks hebben we wel een goede race geroeid. Daar zijn we wel blij mee.
Niels: Het resultaat hangt niet samen tegenover alle efforts van de afgelopen jaren. We hebben niet het gevoel dat we op onze waarde geklopt zijn. We hebben het maximale eruit gehaald.
Het waren de warmste Spelen ooit. Hoe hebben jullie dat beleefd?
Niels: Eerlijk, de klimaatkamer was erger dan de omstandigheden ter plaatse (lacht). We waren op het extreme voorbereid. Dus dat heeft wel z’n vruchten afgeworpen.
Tim: Maar het was wel echt warm hoor (lacht).
En dan was er nog de warme thuiskomst..
Tim: Onvergetelijk! We hadden ons eigen privé welkomstfeestje op de roeiclub. Je kon voldoende tijd nemen voor iedereen. Op dat moment werd het ook pas duidelijk wie er allemaal met ons heeft meegeleefd.
Niels: Toen we terug thuis waren, hebben we eigenlijk meteen onze wekker gezet om te supporteren voor Emma Plasschaert. Daarna was het tijd voor een welverdiende vakantie.
Genoeg teruggeblikt. What’s next?
Niels: Tim gaat naar de zware klassen en ik ga door in de lichte dubbel twee. Vanaf de eerste dag zat Parijs al terug in mijn hoofd. Nu nog afwachten hoe realistisch dat is. Ik ben er wel mentaal klaar voor om me terug helemaal te smijten.
Tim: In mijn geval moet er nog een groep gevormd worden. Niels en ik wisten wat we aan elkaar hadden en nu is het allemaal nog wat in het duister tasten. Ik ben de meest ervaren roeier in de groep en hoop dat ik de poeg mee kan trekken tot in Parijs. Er zit alvast veel potentieel in.
Tim: Het verschil met Niels is dat hij een hoog niveau heeft. Zijn kansen om zich te plaatsen voor de Spelen in Parijs zijn reëel. Bij mij is dat nog zoeken. Maar ik besef ook dat de uitdaging groot is en dat het een mooi project kan worden. Sowieso is het mijn doel om de Olympische Spelen in Parijs te halen. Ik heb er sowieso vertrouwen in.
Wat wensen jullie de Ekoplaza-lezer toe?
Tim: Wat als iedereen nu eens in 2022 naar de winkel loopt, wandelt of fietst in plaats van de wagen te nemen om kleine boodschappen te doen? ’t Is goed voor het milieu en ook de gezondheid krijgt een flinke boost. En dat iedereen mag genieten van heel veel biologische lekkers.
Niels: Een, hoe kan het ook anders, sportief jaar! Ik hoop dat iedereen een elke dag een beetje tijd vindt om wat te sporten.
